电子手刹的原理是借助拉索式或卡钳式控制方式达成的。
拉索式电子手刹的工作原理为当驾驶员按下且按住电子手刹开关时会启动紧急制动功能。当行车制动器运行正常时借由 ESP 系统掌控行车制动器对四个车轮进行制动当行车制动器产生故障时电子手刹控制单元会对后轮予以制动并防止后轮抱死同时发出刹车灯请求。
卡钳式电子手刹的工作原理是驾驶员通过拉动电子手刹按钮启用手刹位于后轮刹车钳上的手刹控制模块电机开始运转对刹车盘施加制动力。同时传统的液压制动也参与其中工作使制动响应更为灵敏。在驻车时驾驶员通过踩油门或者踩刹车使制动力达到 10bar能够达成自动释放手刹。