发电机和电动机在构造上非常相似。如果稍加改造并配合机械装置切换,可以将电动车的电动机变成发电机为电瓶充电,技术上没有障碍。但是发电过程会有能量损耗,目前科技尚未解决这一问题(发电效率)。例如,要产生足够驱动电动车前行1千米的能量,所需能量会超过1千米的行驶能量。根据目前一般技术水平,储存1份能量约需要1.4份能量。
电动车边走边充电,最理想的情况是在大部分道路都是下坡的情况下前行才有意义,但这种情况很少见。
在实际应用技术中,有利用下坡或刹车的能量的设施,但仅在特种或高档车辆上看到。