1897年于德国柏林的Bristol旅馆举办了一个小规模车展,尽管当时只有八辆汽车参展,但其依然被喻为法兰克福车展的前身。在1911年之前,类似的展会每年都会举办一次。就这样子,Internationale Automobil AuSSTellung开始打出名号,并渐渐演变成德国汽车界的一大盛事,同时也开始为世界汽车厂商所关注。然而在第一次世界大战开打之后,IAA不得不停止举办,直到1921年才再度于柏林举办,与会共有67家车展,展出一百多辆车子,以当时的规模来说,已是空前绝后。
法兰克福车展
1939年IAA在二次世界大战开战前最后一次举办车展,第二十九届展览吸引了825,000参观人次,同时,大众汽车也在这一次展览中首度亮相,那一辆车就是在世界车坛占有重要地位的甲壳虫。1951年德国法兰克福首度举办车展,1951年4月,位于法兰克福的展览会场总共吸引了570,000人前来观赏。相较之后同年9月在柏林举办的第三十五届IAA车展,只吸引了290,000人。因为这样,IAA决定将放弃一直在柏林举办的传统,转移阵地至法兰克福,从此以后,德国法兰克福车展便成为一年一度的车坛盛事。
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