发动机卧式和立式安装的非技术性解释方式是,从发动机上伸出来的、旋转速度非常快的轴(曲轴)可以指向汽车的后部(纵向),也可以指向汽车的一侧(横向)。使用垂直安装布置的普通动力系布局是前置发动机后轮驱动汽车。这使得曲轴可以连接到驱动轴,驱动轴贯穿底盘的长度,连接到后差速器并为后轮提供动力。前轮驱动的汽车不需要这样的传动轴,所以通常使用水平安装的发动机。
一般前置发动机和后轮驱动的车是更注重性能的布局,用于运动型、高级或豪华车。长期以来,前轮驱动一直是一种更便宜的布局,因此前置横向V8发动机很少出现。
2006款雪佛兰Impala是一款廉价轿车,但并不是第一款前轮驱动的Impala。这个耻辱是留给第八代的。然而,雪佛兰决定第九代需要性能版,SS是第一款V8发动机的前轮驱动雪佛兰汽车。5.3升LS4 V8肯定不是租赁规格车型,输出扭矩转向诱导303马力。
然而,将小型LS4安装到发动机舱内并不容易,因为发动机舱最初不是为此目的而设计的。LS4必须通过减小某些地方的尺寸进行调整,包括新的连接点、更小的滑轮和滑轮盖,并且必须移动起动电机。蒙特卡洛SS,庞蒂亚克大奖赛GXP和别克君越超级也使用相同的发动机和底盘,所以他们也有水平安装的V8发动机。