
膨胀水箱最核心的作用就是平衡冷却系统压力。发动机工作时冷却液受热膨胀,多余的液体会通过管道流进膨胀水箱储存,避免系统压力过高导致水管爆裂;等发动机冷却下来,冷却液收缩体积变小,膨胀水箱又会把储存的液体“还”回去,让系统压力始终稳定在0.12-0.15MPa的安全范围里。我上次就是因为膨胀水箱里的冷却液太少,没法及时补充,才差点让发动机“开锅”。
冷却系统里如果混进空气,就容易形成“气阻”,影响冷却液循环,导致散热效率下降。膨胀水箱顶部的设计能让这些气泡自动分离出来,慢慢排出系统外,这样水泵就能持续输送冷却液,不会因为“空转”而磨损。修理厂的师傅说,定期检查膨胀水箱的排气口是否通畅,能让散热效率提升15%-20%,对老车来说特别重要。
膨胀水箱就像冷却系统的“补给站”,能自动补偿系统里的冷却液消耗。平时开车时,冷却液可能会因为蒸发或微小渗漏慢慢减少,这时候膨胀水箱里预存的冷却液,会通过自身的预充气压力反补回主循环系统,不用我们频繁手动添加,也能减少安全阀的频繁启动,延长部件寿命。
现在大部分膨胀水箱都是透明材质的,冷车时一眼就能看到里面的冷却液液位,只要保持在MAX和MIN两条刻度线之间就没问题。我现在养成了每周检查一次的习惯,要是看到冷却液变得浑浊、发黄,或者有铁锈色,就知道该换了——一般来说,冷却液的更换周期是2年或4万公里,具体得看车型手册。
除了检查液位和冷却液状态,膨胀水箱的盖子也得留意。这个盖子自带压力阀,要是密封不好,就会让冷却液蒸发过快,甚至导致压力失衡。修理厂师傅建议每2年换一次水箱盖,我上次顺便换了一个,几十块钱就能避免大麻烦。另外,加冷却液的时候得用和原车同型号的,不同品牌的冷却液成分可能不一样,混加容易产生沉淀,堵塞管道。