汽车节温器的作用是根据冷却水温度自动调节进入散热器的水量改变冷却液的循环范围从而调节冷却系的散热能力保证发动机在合适的温度范围内工作。
发动机在低温状态下工作很耗油且易损坏比如产生积碳等问题。节温器通常是蜡式的内部石蜡通过热胀冷缩原理控制冷却液循环方式。
当冷却温度低于规定值石蜡呈固态节温器阀在弹簧作用下关闭发动机与散热器通道冷却液经水泵返回发动机进行小循环利于快速升温。达到规定温度后石蜡融化体积增大压迫橡胶管使推杆推动阀门开启冷却液经散热器和节温器阀再经水泵流回发动机进行大循环。
节温器大多布置在汽缸盖出水管路中优点是结构简单、易排冷却系统气泡缺点是工作时开闭频繁会产生振荡。
冷却液在发动机内有大、小循环两条路径。刚启动时冷却液小循环不经过散热水箱利于升温达到正常温度后进行大循环经散热水箱散热。节温器能提升发动机效率若损坏可能导致水温过高或过低。
比如损坏后一直大循环升温慢动力弱油耗高一直小循环则水温过高因为冷却液不经过散热水箱散热。节温器故障通常有打不开和不关闭两种现象。打不开时水温表显示高温但冷却水箱风扇不转发动机温度高不关闭时水温升得慢冬天车辆启动较长时间水温还在低温区且怠速高。车主发现温度异常要及时更换处理防止“开锅”。