四缸发动机的工作顺序一般有 1 3 4 2 和 1 2 4 3 这两种。这取决于曲轴结构等因素。
四冲程汽油机的工作循环由进气、压缩、做功和排气这四个冲程组成。在一个工作循环中发动机的 1 、 4 缸同步上下运动2 、 3 缸也同步上下运动但二者之间存在两个步骤的差异。进气和做功冲程中活塞是向下运动的压缩和排气冲程里活塞则是向上运动的而且 4 个缸不会处于相同的冲程。
四缸发动机的 1 4 缸在曲拐的同一平面上2 3 在同一平面上同时发动机的气缸不能相邻点火。1 4 缸总是能同时到达上下止点2 3 缸也是同样。在 1 缸点火后1 4 缸会转到下止点此时能点火的只有 2 3 缸所以才会出现 1 2 或 1 3 两种点火方式。
四缸发动机的车身主要由气缸体、曲轴箱、气缸盖和气缸垫组成其基本原理是当密封气缸内的燃烧气体膨胀时推动活塞做功将汽油或柴油的热能转化为机械能。