自动波箱也叫自动变速器是能根据路面状况自动变速变矩的装置让驾驶者无需频繁手动换挡能更专注于路面交通。
汽车自动波常见有液力自动波AT、机械无级自动波CVT、电控机械自动波AMT三种型式其中轿车普遍使用的是 AT。
AT 主要由液力变扭器、行星齿轮和液压操纵系统组成。液力变扭器由泵轮、涡轮和导轮等构件组成能直接输入发动机动力传递扭矩和离合作用原理类似两台相对放置、以液体为媒介传递动能的风扇。
由于液力变扭器自动变速变矩范围不够大所以在涡轮后面串联几排行星齿轮提高效率液压操纵系统会随发动机工作变化自行操纵行星齿轮实现自动变速变矩。
此外自动换档虽方便但不能满足所有行驶需要比如停泊、后退等所以设有干预装置即手动拨杆标志有 P停泊、R后档、N空档、D前进前进档中还有“2”和“1”的附加档位用于起步或上斜坡。
AT 实际上是一种介于有级和无级之间的自动变速器。