铰接公交车是一种具有独特特点的公共交通工具。
它的特点主要包括以下方面首先载客量大。通过铰接装置连接两个或多个车厢车身得以延长能容纳更多乘客。其次稳定性较高。与双层巴士相比省去了上下楼过程方便乘客上下车而且在行驶中相对更稳定。再者空气阻力小。较小的迎风区域使它的空气阻力比双层巴士更少从而能减少燃油消耗。
然而铰接公交车也存在一些不足之处。比如在城市中一些狭窄街道、急转弯区域转弯极不方便这限制了它的使用范围。而且由于车身较长驾驶员在转弯、倒车时视野盲区较大。
从类型上看除了常见的柴油动力还有电动、CNG 型以及铰接式无轨电车。此外还有双铰接公交车和双层铰接公交车等变种。双铰接公交车有三节车厢四列轴比普通铰接公交车容量更大但缺点是需要使用更长的站台且灵活性不如相同座位数量的单节客车。双层铰接公交车则如尼奥普兰客车有限公司的 Neoplan Jumbocruisers 公交车前后车厢都有车门和楼梯。
在发展历程方面铰接公交车最早出现在欧洲 20 世纪 20 年代。匈牙利布达佩斯在 1960 年就有了能搭载 200 名乘客的铰接公交车。在 60 年代中期美国加利福尼亚州也率先采用了现代铰接公交车。如今公交电动化是趋势欧洲诸多企业纷纷推出纯电动铰接公交客车。在我国也陆续出现过双铰接公交车比如 1983 年沈阳客车厂研制的我国首台双铰接客车。但目前受政策限制国内街上运营的基本都是 18 米及以内的单铰接客车。
国内主流企业大多开发了 18 米的铰接客车如宇通客车、中通客车、中车电动、银隆新能源、重汽集团、厦门金龙、厦门金旅、北汽福田等。这些车型在尺寸、载客数、电量等方面各有特点。