电动汽车的空调系统主要由压缩机、冷凝器、蒸发器、冷却风扇风机、膨胀阀及高低压管路附件等组成。它和传统燃油汽车空调系统结构相似但核心部件压缩机有所不同。
在电动汽车中空调压缩机由动力电池驱动通常会增加驱动电机。制冷时电动变频压缩机从低压管路吸入低温低压的气态制冷剂压缩成高温高压气态制冷剂经冷凝器冷却成液态再经干燥过滤、膨胀阀降温降压在蒸发器中膨胀蒸发吸收大量热量并气化成低温低压气态制冷剂重新被压缩机吸入循环。此过程中鼓风机将蒸发器表面的冷空气吹入车内实现制冷。
制热方面制热系统主要由暖风液箱、电动冷却液泵、PTC 加热器和鼓风机等构成。当发动机冷却液温度高于规定温度电动冷却液泵将冷却液抽入暖风液箱加热周围空气鼓风机将热空气吹入车内。若冷却液温度低于规定温度PTC 加热器加热空气再由鼓风机吹入车内。
电动汽车空调系统的控制原理是整车控制器采集空调 AC 开关信号、空调压力开关信号、蒸发器温度信号、风速信号和环境温度信号处理后形成控制信号通过 CAN 总线传给空调控制器由其控制空调压缩机高压电路的通断。