汽车发动机降温主要依靠水冷系统、机油冷却器和中冷器等装置。
水冷系统是汽车发动机最主要的散热方式。冷却液被水泵加压后进入发动机吸收热量然后经散热器将热量散发到车外这就是“大循环”散热。还有“小循环”模式此时冷却液只在发动机内部循环。节温器控制着“大循环”和“小循环”的切换保证发动机在不同温度下都能正常工作。
机油也承担着散热的重要作用。机油有润滑、清洁、防锈、缓冲、密封、散热六大功能。对于大功率、高热的发动机温度过高会降低机油粘度影响润滑性能所以需要机油冷却器来降温。机油冷却器有风冷式和水冷式两种。风冷式散热能力强但家用车很少用因为发动机启动后机油预热时间长。水冷式置于冷却液回路中能让机油在冷车启动时迅速达到工作温度更适合家用车辆。
涡轮增压发动机工作温度高所以有中冷器。它能降低增压后的高温空气减少发动机热负荷增加进气量提高输出功率常见于增压器和进气歧管之间。
在日常使用中驾驶员要时刻关注仪表水温指示灯保证发动机清洁检查冷却液和机油液位。只有让发动机长期保持正常工作温度才能有理想的动力输出、使用寿命和油耗。