鼓风机包括电机、空气过滤器、鼓风机本体、空气室、底座兼油箱和滴油嘴六个部分。鼓风机通过汽缸内偏置的转子偏心运转,使转子槽中的叶片之间的容积变化来吸入、压缩和吐出空气。
鼓风机运转时利用压力差自动将润滑油送到滴油嘴,滴入汽缸内以减少摩擦和噪音,同时保持汽缸内气体不回流。这种类型的鼓风机也称为滑片式鼓风机。如果打开鼓风机(空调的吹风开关),且温度选择为最低温度,则循环的空气来自车外的自然风温度,但会略高。
由于空调外循环的进风口基本上位于前挡玻璃下沿和发动机舱之间,会带入发动机舱的温度。如果打开空调(A/C)开关且为自动空调,则鼓风机会自动开始送风;如果是手动开关,则一般是在鼓风机开启后空调压缩机才开始运作。