由于真空增压泵通过进气口的负压将真空增压泵内的空气抽走形成压力差来达到增压的目的,而且这个真空室的进气口设计成单向阀,刹车前抽出的空气不会回到真空室,可以保持真空。简单来说,熄火后第一次刹车还是有帮助的,相当于正常刹车所需的蹬踏力,而松开后再踩刹车会硬得像砖头。
发动机运转时,踩下制动踏板,真空阀在推杆的作用下关闭。同时,推杆另一端的空气阀打开。当空气进入时,腔体内的气压就会不平衡。在负压的作用下,膜片会被拉到制动主缸的一端,带动制动主缸的推杆,从而实现进一步放大腿部力量的功能。
因为这个真空是发动机进气产生的,当车辆停止工作时,真空不再产生,制动辅助消失,制动踏板变得难以踩踏。当某些发动机无法为周围附件提供真空环境时,就需要调整提供真空源的方式。