点火系统的原理是根据发动机的工作状态和工作顺序,在合适的时间给火花塞提供足够能量的高电压,使其电极之间产生火花,保证混合气能够被点燃,发动机能够做功。首先,点火系统要按照发动机的工作顺序点火。其次,点火必须在最有利的时刻进行。因为混合气在气缸内燃烧需要必要的时间,所以混合气不应该在压缩冲程的上止点被点燃,而应该适度提前,这样当活塞到达上止点时,混合气已经充分燃烧,这时发动机就会获得更高的功率。大多数点火时间用点火提前角表示,即从点火到活塞到达上止点的一段时间内曲轴旋转的角度。如果点火过晚,当活塞到达上止点时,混合气的燃烧将在活塞向下运动的过程中完成,即燃烧过程将在容积增大的情况下进行,这将增加热气与缸壁的接触面积,从而转化为有效功的热量将同比缩短,缸内最高燃烧压力降低,影响发动机过热和功率下降。