传统的速度表是机械的。一个典型的机械里程表连接到一个软轴上,软轴内有一根钢丝绳。软轴另一端连接到变速器的某个齿轮上。齿轮转动带动钢索转动,钢索带动里程表盖圈内的磁铁转动。圆环与指针相连,指针由游丝置于零位。磁铁的旋转速度引起磁力线的变化。打破平衡的指针因此被驱动。这种车速表简单实用,广泛应用于大小汽车。然而,随着电子技术的发展。现在很多汽车计价器都用上了电子速度计。常见的方法之一是从变速器上的车速传感器获取信号,通过脉冲频率的变化来偏转指针或显示数字。
里程表是一种数字仪表,通过计数器鼓的传动齿轮与车速表传动轴上的蜗杆啮合,使计数器鼓转动。其特征在于上滚筒旋转一整圈。下一个鼓转1/10圈。和里程表一样,现在的里程表也有电子里程表,从车速传感器获取里程信号。电子里程表累积的里程数字存储在非易失性存储器中,可以在非电量状态下保存数据。