通常所搭载的电动机功率都比较小,以至于仅靠电力无法带动车身重量起步,在起步过程中都是需要汽油发动机的介入才能启动的。
一般所说的混合动力汽车是由电动马达作为发动机的辅助动力驱动汽车。
混合动力汽车本质上是一辆有两个发动机的汽车:一个传统的汽油或柴油发电厂,还有一个电动机。
在最常见的并行混合动力车,马达负责低速加速(例如,在城镇周围),在发动机启动之前,随着速度的提高,它们也能以更高的速度辅助发动机。
但是由于电机用的锂离子电池容量小,所以这种范围是有限的。
插入式混合动力车,可以在零排放电力模式下运行更长时间,因为驱动它们的马达电池更大,而且,在开始里程之前,可以连接到电源插座上,或者通过发动机充电。