万向节与传动轴组合,称为万向节传动装置。
万向节的结构和作用有点像人体四肢上的关节,它允许被连接的零件之间的夹角在一定范围内变化。
为满足动力传递、适应转向和汽车运行时所产生的上下跳动所造成的角度变化,前驱动汽车的驱动桥,半轴与轮轴之间常用万向节相连。
但由于受轴向尺寸的限制,要求偏角又比较大,单个的万向节不能使输出轴与轴入轴的瞬时角速度相等,容易造成振动,加剧部件的损坏,并产生很大的噪音,所以广泛采用各式各样的等速万向节。
万向节按其速度特性分为不等速万向节(普通十字轴式万向节)、准等角速万向节(双联式、三销轴式等)和等角速万向节(球笼式、组合式等)。
万向节按其刚度大小,可分为刚性万向节和柔性万向节。