20世纪90年代是女性垫肩和条纹衬衫的时代。所有的流行元素都充满了色彩,仿佛人们已经很久没有看到颜料了。无论是科技、日用品、服装还是汽车,都极其夸张,线条感十足。
美国加州威尔明顿市有一家名为Vehicle Design Force的公司,创始人是Gerald Wiegert。它成立于1978年,1989年开始汽车制造业务,并更名为Vector Aeromotive。然而,和当代汽车圈的一些“手工作坊”一样,Vector在1993年倒闭了。随后该公司以Vector Motors Corporation的名义重启,继续研发超级跑车。
你可能在一些“硬核”赛车游戏里见过Vector这个名字。不要小看这个不靠谱的美国产品!他们的初衷是和法拉利、兰博基尼、路特斯等欧洲强国竞争!在Vector的短命跑车制造过程中,据统计大约有50辆成品车下线,其中一部分改装成赛车参赛(当然结果是一塌糊涂)。
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杰拉尔德·威格特雄心勃勃。大学毕业后,他和汽车设计师李·布朗一起学习跑车制造。当然,制造跑车并不容易,所以他们也使用欧洲现成的发动机,然后自己设计车身。在1976年的洛杉矶国际车展上,他们向世界发布了第一辆Vector原型车。1977年,合伙人离职,威格特先生全力推出第一款量产跑车——Vector W2。
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许多汽车媒体对Gerald Wiegert和他的Vector的评价是“荒谬的”,但从目前的角度来看,当年这个疯狂品牌的野蛮生长是“正常的”。只是公司的发展道路看起来很荒诞。
继Vector W2之后,该公司又相继推出了W8和WX3跑车,但印象最深刻的还是Vector M12。该车基于WX3升级,其发动机与当年日历车兰博基尼Diablo的V12发动机相同。此外,M12部分的制造工作是在兰博基尼的美国工厂完成的。原因很简单:Vector搬迁后的办公室就在兰博基尼佛罗里达州办公室旁边。
所以当时媒体评价Vector M12是“意大利跑车”,而不是“美国跑车”。1996年,Vector在底特律国际车展上向世界展示了M12,但售价18.9万美元的新车几乎没有售出,该公司被迫停止生产M12。直到MegaTech将兰博基尼卖给奥迪,Vector才恢复生产。直到1999年,只有14辆M12下线。延迟的原因是“兰博基尼没有提供给我们足够的发动机”!但事实是,公司高层存在严重腐败,这使得兰博基尼的账单无法结算。
陷入公司财务和原材料危机的Vector即将完蛋。或许从公司卖给Megatech开始,破产的命运就已经注定了。熟悉车企历史的人都知道,这家印尼公司名声不好。拥有50%股份的老板汤米·苏哈托(Tommy Suharto),独裁者穆罕默德·苏哈托的儿子,私吞了Vector的财产,最后弹劾了公司创始人杰拉尔德·威格特(Gerald Wiegert)。
Vector M12,纯意大利血统,美式超跑文化,1995-1999年生产。新车延迟销售加上公司经营不善,Vector即将倒闭。该公司希望调整战略,降低制造成本来开发Vector SRV8跑车,但这款(也是唯一一款)采用克尔维特发动机和保时捷变速箱的新车仍未能挽救张观的命运。
其实Vector M12的质量很差。在上世纪90年代的《Top Gear》节目中,“锤子锤子”杰瑞米·克拉克森曾评价M12是“保加利亚的动力装置”:关不上的车门、奇怪的座椅位置、漏油、看不懂的中控台,无论是驾驶还是看,都让人感到一种实实在在的头疼。
Vector最后被打包卖给了美国Aeromotive,创始人Wiegert拿回了一部分钱。“铁杆”威格特还是不甘心,于是创办了Avtech汽车公司,后来改名为Vector Supercars,后来又改名为Vector Motors Corporation,也就是最后一个名字。从这个角度来说,如果你想让公司活得长久,可以改个名字。
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2007年6月,Wiegert先生宣布Vector WX8,Vector的新复兴车型!这玩意配的是10.0L排量全铝V8发动机。据说输出马力高达1850匹!巴迪和所有东西看到它都得靠边。但到目前为止,还没有人看到它达到宣称的最高时速443公里。
这样一个可悲的Vector公司,在跑车史上是沧海一粟,人们后来把Vector M12当成了Vector的“承担者”。不过这款车虽然命运多舛,但毕竟是90年代美国超跑的重要组成部分,仅17台的产量使其成为稀有物种......