现在很多车的发动机都标有“T”字,证明是增压发动机。众所周知,涡轮增压发动机是在原发动机的基础上增加了涡轮装置。在运行中,涡轮机本身产生的多余能量必须合理地导出,这就需要一个装置来“中和”这些能量。这是中间冷却器。
中冷器会增加空的空气阻力,降低增压空空气的压力,导致增压效果下降,发动机响应变慢。然而,与中冷器对发动机功率的影响相比,这种影响是微不足道的。
空冷的还是水冷的?
冷却空气体的方法只有两种。一种是利用迎面撞来的冷空气冷却车辆,另一种是利用水冷。前者的原理和我们家用冰箱空暖气片的原理一样,就是让空气体通过一根管道,增加管道和周围空气体的接触面积,然后被周围空气体冷却。位于发动机上方的空风冷中冷器。
水冷正好与风冷相反。也就是说,在进气管中放置一个冷却器,让加压的热空空气流过。在冷却器中,冷却水保持流动,从而带走加压空气体的热量。
实线表示空气体的流动,虚线表示冷却水的流动。
首先,顺着前面的话题,当空气体被增压器压缩时,温度会升高,这是一个基本的物理原理。加压气体的温度会升高多少?这个要看增压器的工作情况。转速越高,增压压力越大,温升越大。一般来说可以上升40-60度左右。以空气体的原始温度,加压气体已经很热了。
高温气体对发动机的影响主要有两个:一是空气体体积大,意味着发动机吸入的空气体变少;第二点更重要。高温空气体对发动机燃烧特别不利,会降低动力,恶化排放。在相同燃烧条件下,增压空气体温度每升高10℃,发动机功率将下降3% ~ 5%左右。这个问题很严重。增加的功率会被空的高温抵消。为了解决这些问题,我们需要再次冷却加压空气体,并将其送入发动机。而承担这个责任的部件就是中冷器。中冷器听起来很酷,但其实它的原理和结构跟我们家的冰箱和空散热器没什么区别。
副作用:发动机响应速度变慢,涡轮迟滞变得严重。为什么需要中冷器?
一般来说,中冷器越大,气流损失越小,冷却效率越高。气流在中冷器停留的时间越长,冷却效果越好。但是,中冷器就像是增加了进气管的容积。增压器产生的压缩空气体必须先充满这个容积,才能产生增压效果。如果用于涡轮增压,直接的性能影响就是涡轮迟滞变得严重;即使是机械增压的机器也会降低发动机的反应速度。
另一方面,由于加压空气体要流经各种管道,阻力增大,其加压压力肯定会部分减弱。但这种减弱只发生在踩下油门后的短时间内,因为增压空气体的压力减弱后,从中冷器到进气阀的密封空室内会重新建立起足够的压力,直到泄压阀打开。所以最终表现还是发动机反应慢,涡轮增压的迟滞会变得严重。
中冷器会让涡轮滞后更明显,但又不得不安装,如何平衡冷却效率和压力维持是工程师最头疼的问题。一个最根本的方法就是减小整个进气管的体积,降低管道阻力,缩短进气管。所以我们看到的中冷器往往离发动机很近,而不是像散热器水箱那样离发动机很远。高压、大排量发动机由于进气量大、温度高,往往需要大型中冷器。我们更容易看到发动机顶部的大型中冷器,这样就可以在发动机罩上开一个进气口,利用迎面袭来的冷空空气。这种方法在很多车上都能看到,比如翼豹STI,MINICOOPERS。放在发动机上方的好处是结构紧凑,管路短,非常适合轿车和改装车。但是这种布置离发动机太近,会受到发动机发热的影响。
MINICOOPERS和Impreza STI在发动机罩上都有开口,用于中冷器冷却。
另一种安排是将中冷器放置在汽车中网前部下方。这种方式充分利用迎面而来的冷风散热,但是管道太长,布局比较复杂。由于离地面较近,更容易被地面的沙石损坏。
对于这两种冷却方式,都属于外风冷,适用于大型中冷器。现在的趋势是低增压发动机,不需要太多的中冷器。同时,为了使发动机更紧凑,现在许多发动机都是水冷的。进气管内放置了一个冷却器,在空气体通过时进行冷却,所以结构非常紧凑。
1.4大众TSI使用的中冷器
中冷器是增压发动机中非常重要的部件,可以有效降低空气体温度,提高发动机功率。除了降低空气体的温度,我们还需要降低涡轮增压器的温度,控制增压压力。
我们熟悉的大众1.4T涡轮增压发动机采用这种方式,而奥迪的机械增压发动机也采用这种形式进行冷却,结构相当紧凑。因为这个中冷器是完全安装在内部的,所以被灰尘和沙子损坏的比较少。
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