汽车的最高车速不仅与发动机的马力有关,还与变速箱的传动比和主减速齿轮的传动比有关,所以不能仅凭马力来判断汽车的最高车速。但是大多数汽车的最高时速可以达到200公里。马力可以转化成成功率。功率用来描述一个物体在单位时间内做了多少功。功率越大,这个物体单位时间做的功就越多。
马力决定了汽车的加速性能。汽车发动机的另一个重要性能参数是扭矩,用来衡量做功一次能输出多少扭矩。发动机的扭矩是指曲轴输出的扭矩。曲轴输出的扭矩并不代表车轮上的扭矩,因为汽车的动力总成中有一个变速箱。如果一台发动机的转速比较高,扭矩比较大,那么这台发动机的功率就比较高。许多赛车会通过提高速度来提高动力。大部分赛车的发动机最高转速可以达到10000转,f1赛车可以达到20000转。大部分家用车发动机都会通过增加扭矩来增加功率。普通家用车发动机最高转速只有6500转。当然,家用车的发动机也可以通过提高转速来增加功率。