各有各的优点。与前驱相比,前驱形式简单,制造成本低,但转弯性能会差一些。后驱适合激烈驾驶,比如赛车,加速很快,但对机动性要求更高。
简单来说,前驱和后驱不同。前驱可以理解为发动机拉车,后驱可以理解为发动机推车。说到汽车的驾驶模式,就不得不提发动机的布局。目前大部分汽车都采用前置驱动的形式。由于发动机传动等部件都布置在车头,这种布局导致车头部分较重,车身重量分布不均匀,极易造成转向不足。转弯时容易造成推头入湾的现象。基于这种过弯时的表现,前驱车不适合激烈驾驶,也就是这种布局不适合赛车。
不过从车空之间的扩展来看,前驱车比后驱车要好。后驱车的车内空空间一般比同级别的前驱车要小。这个小不仅仅是因为后排有一个突出的传动轴,前后排都有。其实这是由后驱车的特点决定的。前置驱动由于形式简单,制造成本低,满足了厂家的要求,在普通轿车上应用广泛。
对于前后驱的布置,这种布置有很好的运动特性,操作更加灵活,甚至有转向过度的倾向。大部分性能跑车都采用这种配置,而且因为容易转向过度,很多人玩这款车都是摇尾漂移,缺点是前轮动力不足,后轮动力过大刮伤轮胎。很多大马力的车都采用这种布置,对于大部分跑车来说,这种布置可以最大程度的满足汽车操控的需要。
与前置前驱车辆相比,这种布置在牵引方面具有很大的优势。与前驱车和后驱车相比,它能提供更有效的牵引力。车辆加速时,重心后移,前轮承受的重量会减少,而后轮承受的重量会增加,也就是说,车身前部的正压会减少,车身后部的正压会增加。根据正压力与摩擦力的关系,前轮与地面的摩擦力减小,后轮与地面的摩擦力增大。显然,这个时候后轮是驱动轮打滑的概率就小很多,有效牵引力自然就大一些。因此,如果要求汽车具有良好的加速性能,应采用后驱设计。
过去,后轮驱动(RWD)是道路上行驶的主导车辆,但在20世纪70年代末,前轮驱动(FWD)车辆逐渐开始占据主导地位。虽然现在大部分汽车都是前轮驱动,但后轮驱动汽车又被很多汽车制造商采用了。比如日产把英国finidi G35轿车改回后轮驱动,凯迪拉克最新的CTS轿车也采用了后轮驱动。