子午线轮胎具有接地面积大、附着力好、胎面滑移小、对路面单位压力小、翻转阻力小、使用寿命长等优点。胎冠较厚,有硬带层,不易刺破;行驶过程中的小变形可降低油耗3% ~ 8%。由于帘布数量少,胎侧薄,径向弹性大,缓冲强度好,负荷水平大。散热能力好,能适应高温高速行驶。此外,由于胎侧较薄,胎冠较厚,与胎侧连接区域容易出现裂纹。侧面变形大,导致横向稳定性差,制造技术要求高,成本高的缺陷。
按照结构层次,汽车轮胎可分为子午线轮胎和斜交轮胎。子午线轮胎的胎体帘线层在径向上彼此平行布置,与胎冠的中心线形成90°的夹角。斜交轮胎是指胎体帘线各层之间的交错网络,与胎冠中心线的圆周方向成35° ~ 45°角。轮胎型号中的R(radialtire)表示轮胎类别为子午线轮胎,而biastire一般用字母b表示。