换挡拨片可以提高驾驶兴趣和安全性能,这样双手就可以在不离开汽车方向盘的情况下换挡。换挡拨片通常位于汽车方向盘的后面。当控制换挡拨片时,驾驶员通常只需要将档位推到D、S或手动模式。有了换挡拨片,驾驶员不用离开汽车方向盘就能换挡。由于换挡拨片在汽车方向盘后面,更换起来非常方便高效。
换挡拨片是通过“手动拨号”来换挡的,这样的拨片往往安装在汽车的方向盘下方,这样驾驶员不用把手从汽车的方向盘上拿开就可以安全快速地换挡。通常汽车方向盘下方一侧是升档,另一侧是降档;激活拨片的方式有很多种,包括M档、S档和直接激活。根据“无用拨片”理论,如今使用换挡拨片的车型往往是自动变速箱车型,而且往往只用D挡来驱动。没有人会真正使用手动挡,更不用说换挡拨片了。这种配置,原本是安装在赛车上的,实际上只是为了装13,没有实际用途。