从拉萨出发，沿拉萨河往东去藏南谷地的林芝地区，途中要经过米拉山和尼洋河谷地。米拉山是雅鲁藏布江谷地东西两侧地貌、植被和气候的重要界山，不但是西北边的拉萨河水系与东南面的尼洋河水系的分水岭，也是林芝地区海洋性气候与拉萨地区内陆性气候的自然分野，具有显著的地理分界意义，米拉山以西地区，气候寒冷干燥，草木稀少；而东部地区则是温暖湿润，植被茂盛。翻过米拉山口，雅鲁藏布江北面最大支流尼洋河发源于此。印度洋季风从雅鲁藏布江大峡谷北上进入尼洋河谷地，带来暖湿气流，夏季雨量充沛，使尼洋河景色和拉萨河谷地大不相同，这里山林葱郁，河水清澈。由于落差大，河水奔流而下，遇到河中岩石，激起片片浪花。尼洋河之美，美在它的水色。那个清澈，那个翡翠般的绿，那个飞溅的洁白的浪花。这三种视觉效果是纷纷攘攘、难分难辨地交融在一起的。藏族人崇拜大自然，他们祖祖辈辈用神话故事、美妙歌舞膜拜大山、赞美江河。他们形容西藏的江河用了一个词：飞花碎玉。尼洋河不仅风光旖旎，景色迷人，也是藏民们生活的源泉。沿河一道道灌溉水渠、一座座小型电站，给勤劳的藏民带来美好生活条件。在尼洋河北面有条支流巴河，上游的高峡深谷中有一个巴松错。
巴松错又名错高湖，藏语中是"绿色的水"的意思，湖面海拔3700多米，湖面面积达6千多亩，是红教的一处著名神湖和圣地。巴松措在1994年被评为国家风景名胜区，2001年被国家林业部授予国家森林公园称号。同时被世界旅游组织列入世界旅游景区(点)。巴松措有一座湖心小岛名为扎西岛，传说该岛是“空心岛”，即岛与湖底是不相连而漂浮在湖水上的。虽然只是个传说，却让人觉得蔚为神奇，你到岛上也不妨试试在岛的某些地方跺跺脚，看是否有空心的感觉。巴松错湖有西藏九寨沟之美誉，是藏族同胞心中的神湖，湖的形状如镶嵌在高山峡谷中的一轮新月，湖水清澈见底，四周雪山倒映其中，沙鸥、白鹤浮游湖面，湖水透明可见游鱼如织，情趣怏然。巴松措景区集雪山、湖泊、森林、瀑布牧场、文物古迹、名胜古刹为一体，景色殊异，四时不同，名类野生珍稀植物汇集，实为人间天堂，被外国游客称为“小瑞士”。湖中岛虽小，但有仙则灵。岛上有座措宗贡巴寺，据说该寺是由宁玛派高僧桑杰林巴于600多年前兴建的。“措宗”意为“湖中城堡”。沿顺时针方向转岛，还可以看到格萨尔王战马留下的蹄印、挥剑于石头上留下的剑痕、桃抱松、以前的水葬台、树叶上有自然形成的藏文字母的“字母树”、莲花生洗脸的神泉……可谓步步有神奇。
措宗贡巴寺门前左右两侧，分别摆放着象征男女生殖器的图腾，这是西藏地处高寒地区的人们，渴望生命、尊重生命、崇拜生命的实例。尼洋河谷地还是唐蕃古道必经之地，在谷地中有著名的太昭古城。自古进藏有四条路--青藏西道、青藏中道、青藏东道、川藏驿道，除青藏西道以外的三条路都要经过太昭，因此太昭古城也是军事交通要地。是清末西藏经济、文化、交通的重镇。
唐蕃古道建于松赞干布时期。松赞干布就是由此到柏海（青海扎凌湖）迎娶了文成公主。唐蕃古道沿线西藏大部分地区平均海拔比较高，气候寒冷干燥，荒原上的石堆成为人们建筑房屋的主材。藏族人用石块石片垒砌出三四层高的房子，因形似碉堡而得名碉房。碉房还可以抵挡外敌入侵，随着时间的逝去，已经成为古迹。谷地中散养的牦牛在尼洋河风光带景区也散布着无数的旖旎风光和历史遗迹：伫立在两江汇合处的苯日神山，以及纯美田园风光中的达则村达则寺、米瑞村宗琼丹寺；在玉容增村还有著名的第穆石刻，据说它是打开工布藏族历史的钥匙，其周围密布文成公主、金成公主的遗迹和故事。另外，世界桑树王、藏王墓、立定渔村、曲角沃神庙，以及一代格鲁派名刹德木寺等周边，也值得一看。沿途可看到众多古建筑尼洋河谷地气候温和，物产丰富，解放后国家对藏区建设大力支持，藏民们生活水平比农奴时期有了天翻地覆变化。沿途所见藏民居所一般都为两层石砌楼房。由于藏南谷地降水较多，现代藏族民居也使用更利于排水的彩钢板做屋顶了。路边有个藏族居民小区，进去看看。小区房屋整齐漂亮，这里藏民生活一定非常幸福。距林芝不远有座藏民神圣之山----比日神山。比日神山藏语意为"猴子山"，是林芝地区享有盛名的神山，相传为莲花生所赐。可分为神山生态广场，小溪景区、唐城寺景区、经幡阵和古遗迹区，每年前往转山者络绎不绝。这是一座西藏原始苯教推崇的神山，据传当年佛苯相争时最先出来反对佛教的苯教徒阿穷杰博曾与莲花生大师比试法力。莲花生大师到达雅鲁藏布江与尼洋河交汇处时，凭借法力调集狂风试图将村庄和树木全部吹倒。阿穷杰博则以巨石压住树木才使得灾难得以幸免。接着两人又在比日神山山脚的古鲁村斗法，莲花生想彻底摧毁苯教，于是试图将比日神山推入尼洋河，在阿穷杰博的阻拦下均告失败。从此，工布地区的苯教得以保存。 至今，信奉苯教的当地百姓在这座神山上依然存有大石崇拜、神鸟崇拜和天梯(耸立在神山上的一棵巨树，因常有雾气镣绕，看似高耸入云，是苯教传说中的宇宙通天树， 树上挂着各色经幡和祭品)。每年"萨嘎达瓦节"苯教信众都要逆时针围绕神山转经，阿穷杰博被视为保护神山的英雄。这些经幡都是藏民们挂上去的，一片片经幡就是他们一个个的祈求、祝福，代表着他们对神山的敬仰。藏民们有转山转水转湖的习俗，每月的十五藏民们会到这里来转山，手里拿着转经筒，围着山转圈，以示他们对神山的虔诚，藏历十五是最大的节日，转山的人人山人海。把一年的希望祝福向神山倾诉。藏南地区山高谷深，是世界陆地垂直地貌落差最大的地带。由于气候差异很大，动植物种类极其丰富。在比日神山景区建有中国第二大的自然博物馆，收藏了大量的如藏羚羊、孟加拉虎、小熊猫等动植物标本。馆内展出藏南地区各种动植物标本。在尼洋河下游沿岸，有座藏南谷地中重要城镇----八一镇。尼洋河水天上来，奔腾不息，成为林芝的母亲河。八一镇是西藏自治区林芝市的首府，最初这里只有寺庙和几十户人家，原名"拉日嘎"。1951年西藏和平解放时人民解放军开始在此建设，故得名。随着驻藏部队在此地的中转站不断扩大，影响不断加强，再加上拉萨--林芝高等级公路的完全通车，特别是近年来内地沿海一带省市政府的大力对口支援，林芝已发展成为西藏一个现代化的城市，各项功能齐全，商业兴旺，外来人口与当地人民完全交融，交通发达，旅游业也日渐发达起来。八一市道路宽阔，路两边现代建筑林立，体现了中国现代小城镇风貌。在林芝游玩后，接下来将去著名的雅鲁藏布江大峡谷。