春节前又机会去了一趟苏州,顺便游览了一下苏州的西园寺。西园寺,别名戒幢律寺,位于江苏省苏州市阊门外留园路西园弄18号,东靠留园,西邻寒山古寺,北倚虎丘风景区,南临阊门运河。西园寺创建于元代至元年间(1264-1294)始名归元寺,距今已有七百年的历史,现存建筑为清代重建,寺内五百罗汉堂为中国四大罗汉堂之一,于1982年被江苏省人民政府公布为江苏省文物保护单位。
照壁的两边就是福德桥和智慧桥,两座桥全部用白色大理石砌成。 福德和智慧对任何一个人都是非常重要,是就像人的两条腿一样,两者缺一不可。学佛修行也是如此,既要修福,也要修慧。
御赐牌楼建于清朝光绪年间,参差有致。上部为木枋楼,正中 置明楼,左右为边楼。 牌楼的中门横额上写着“敕赐西园戒幢律寺”。两边石柱上对联上联是“佛日增辉,重开阊阖”,下联为“宗风振律,大启丛林”。
西园寺现存殿宇多为清末民初所建,是苏州市内规模最大的寺院。中轴线上由南至北依次有面阔三间的牌坊、山门、金刚殿、放生池、大雄宝殿、藏经楼。出金刚殿东侧有观音殿,西侧有罗汉殿。寺中还有念佛堂、法云堂、客堂、斋堂、库房等建筑。
西园寺新建的山门,山门殿。山门为寺院的外门,由三扇门并列组成, 所以又名三门,三门象征佛教所说的空、无相、无愿三解脱门,也含有信、解、行及智慧、慈悲、方便之意。 山门正上方是“戒幢律寺”匾额,两边的楹联为:“一水设双桥广度群生登觉岸,三风垂百世严持净戒证菩提”。这是已故中国佛协副主席、当代著名书法家刘炳森居士的遗墨。
万余平米的前花园里有香樟树,石板路两侧铺满了青草。在前花园 两边的黄墙上有长长的宣传栏,分别是对西园寺和戒幢佛学研究所的全面介绍。 西园寺历史上的钟鼓楼于1860年毁于兵火,其后虽恢复寺院,因财力维艰始终无法重建,直到今天,在方丈普仁大和尚的努力之下,钟鼓楼在沉寂了145年之后,再次敲响了钟声。
天王殿座北朝南,顶势平坦,飞檐翘角。天王殿的位置相当于寺院的前卫,起着保护寺院的作用。
大雄宝殿是寺院的中心建筑,兴建于光绪末年,梁枋均施苏式彩绘。檐枋悬有“西乾应迹”匾额。大雄宝殿是一个寺院最为重要的建筑之一,是寺院僧众做早晚功课和举行各种法会的场所。