擎天柱公司推出首个自动驾驶班车服务

海外消息，美国纽约市正式开通了首批自动驾驶班车服务，其主要在工作日早7点至晚10点半为纽约市布鲁克林海军工业园区工作人员提供服务。其运行范围是海军工厂至纽约市渡轮码头，行驶路线全长约1.8公里，日均接驳乘客数为500人次左右。据悉，该自动驾驶班车服务由自动驾驶初创公司Optimus Ride（直译可称之为“擎天柱公司”）提供技术支持。

2019年3月，Optimus Ride公司宣布将于今年第二季度开始部署自动驾驶班车服务。Optimus Ride所研发的自动驾驶班车是一种电动小巴，可载客6人，并配备一名安全员和一名观察员，分别负责监视路况和车辆运行状态。其自动驾驶汽车专为25英里/小时（约合40公里/小时）以下的低速交通环境而设计的。据Optimus Ride介绍，他们所提供的自动驾驶技术可以被整合到任何类型的车辆中，不受驾驶平台的局限。除了纽约州以外，Optimus Ride还计划在弗吉尼亚州和加利福尼亚州推出类似的项目。

其实，2018年12月，Waymo在美国亚利桑那州凤凰城推出了Waymo One出行服务，车内同样也配备安全员，以便随时接管车辆。国内的自动驾驶，早前百度旗下自动驾驶出行项目Apollo Go已在湖南长沙进行了测试运营；长安汽车L4级自动驾驶车也在重庆开始了示范运营。

不过，Optimus Ride所推出的自动驾驶班车服务与上述三者都不同，其无人驾驶小巴更适合于园区等封闭、简单的环境，而这三者属于属于Robotaxi（机器人出租车），类似于网约车，可以用手机进行预约，偏向于城市出行。Robotaxi项目实现商业化对于初创公司Optimus Ride，难度会相对较高，但是在封闭环境下优先推出无人驾驶小巴，那么就可以降低自动驾驶商业落地的门槛。（文：太平洋汽车网 杨雅琪）