汽车减速器的位置取决于车辆的驱动方式。
前桥驱动的车型主减速器安装在前桥上后桥驱动的车型主减速器安装在后桥上。
对于多桥驱动的车辆每个驱动桥上都会安装减速器并且减速比相同。
减速器在汽车传动系统中具有重要作用它能够减小转速、增大扭矩对于发动机纵置的汽车还能利用锥齿轮传动改变动力方向。
在动力向左右驱动轮分流的差速器之前设置减速器可使变速箱、分动器、万向传动装置等传递的扭矩减小同时减小变速箱的尺寸和质量让操作更省力。
另外汽车刹车装置也被称为减速器。比如鼓式刹车在车轮毂里面装设两个半圆形的刹车片利用“杠杆原理”推动刹车片与轮鼓内面接触产生摩擦。而盘式刹车则以刹车卡钳控制两片刹车片去夹住轮子上的刹车碟盘二者间产生摩擦来降低车速。