非承载式车身显著的特点就是在汽车的底盘部分,这里会有专门的底盘受力结构,用来安装悬挂、发动机、传动等机械结构。而承载式车身没有单独的承受外力底盘结构。承受外力结构部件与乘员乘坐车身部分为一体式,该部分可直接安装悬挂、发动机、传动等机械结构。
如今我们的家用轿车基本上全是选用承载式车身,承载式车身去除了非承载中的独立车架,由大大小小的车体结构件连接在一起,成为承载式车身所谓的“梁”。车外的部分,比如车门、翼子板、车顶等,全是车体表面的覆盖件,这些覆盖件对车体强度的影响很有限。可是假如这些钢板厚度偏厚,那麼在抵挡轻微刮蹭这方面还是要更强一点。非承载车体在一些越野汽车与货车中比较常见,非承载式车身结构是一种历史比较久远的底盘类型,通过观察会发现,货车的货舱、轮胎、驾驶室和引擎这些全是装在一个大钢柱上,这也是大家常说的“大梁”,而有大梁的汽车,我们就称作非承载式车身。非承载车体有悠久的历史,可是也面临着不适合时代的缺点,对生产商而言,非承载式车身也不利于汽车工程设计,因为要把车体悬置在车架上,然后用弹元件连接 ,造成 车体质量都偏重,不但油耗较高,并且影响车辆加速、刹车和操纵性。对驾乘人员来说,舒适度较差,由于非承载式车身的重心较高,驾驶操纵性不好,车体密封性一般。