W12发动机主要用于大众集团旗下的A8、宾利等高端汽车产品。大众的辉腾(查成交价|参配|优惠政策)和途锐(查成交价|参配|优惠政策)也搭载过W12发动机,但基本已经停产。 W12发动机可以理解为两台V6发动机的叠加。优点是发动机可以做得更小更扁平,重量也比V12发动机轻很多。在相同的车身长度下,可以创造出更宽敞的驾驶室空间,从辉腾和A8相比奔驰S和宝马7更短的发动机舱就可以看出。
配备V12发动机的四轮驱动系统非常困难。奔驰和宝马的V12发动机车型过去只配备后轮驱动。近年来,宝马7系已经突破了这个魔咒,但不可否认的是,V12发动机之后的前驱系统布局确实是一项复杂的工程。
W12和V12都算不上是非常实用或者高性能的发动机,但相对来说,W12的紧凑性让它在汽车设计的其他方面有更多的选择。