
根据多年经验,赛车在干燥赛道上追求的是极致的轮胎接地面积。无花纹的光头胎(专业叫热熔胎)能让橡胶与地面的接触面积比普通家用胎多30%以上。而且这类轮胎的橡胶配方特殊,在赛道高温下会像口香糖一样软化,与地面产生“黏附效应”——就像用胶带粘东西,接触面积越大粘得越牢。F1赛车能以300km/h的速度过弯不打滑,靠的就是这种设计。
但不是所有赛车都用光头胎。遇到雨天,车队会立刻更换带花纹的湿地胎或全雨胎。湿地胎(绿色标识)有浅沟槽,能排出轮胎与地面之间的少量积水;全雨胎(蓝色标识)的深沟槽更厉害,每秒能排水60升,相当于家用洗衣机一次的排水量。这时候花纹的作用就是“疏导”,把水从轮胎下面排出去,避免形成水膜导致打滑。
见过拉力赛的朋友都知道,WRC赛车用的轮胎是有深花纹的。这是因为拉力赛多在砂石、泥泞路面,花纹能像爪子一样“啃咬”地面,抓住松散的泥土或石子。要是用光头胎跑拉力赛,轮胎会像在冰面上一样打滑,根本没法控制方向。冰雪赛段更极端,还会用带金属钉的轮胎,专门抓牢冰面。