
润滑脂是半固体膏状物,静止时能牢牢附着在金属表面,垂直安装的部件也不会滴落流失。之前给一辆越野车上黄油时,特意观察过,即使在颠簸路况下,转向拉杆球头的润滑脂也能保持原位。润滑油则是流动性液体,必须依赖密闭系统才能留存,像发动机油底壳如果出现渗漏,机油很快就会流失殆尽。
典型锂基脂的工作温度范围在-20℃到120℃之间,去年冬天在东北零下30度的环境里,用低温脂润滑的车门铰链依然能正常转动。润滑油的适用温度则更窄,普通矿物油在低于-10℃时会变得粘稠,而合成油虽然能耐受-30℃的低温,但高温性能普遍不如润滑脂稳定。
润滑脂因为含有增稠剂,能形成更厚的油膜,承受更大的负荷。之前测试过,同型号基础油制成的润滑脂,其极压性能是纯润滑油的2-3倍。像汽车差速器这种需要承受冲击负荷的部件,必须使用专用齿轮脂才能保证长期稳定运行。
润滑脂由基础油、添加剂和增稠剂三部分组成,增稠剂就像海绵一样把油吸附住。而润滑油只有基础油和添加剂,没有增稠剂成分。这就解释了为什么同样是5W-30标号,润滑脂的稠度会比润滑油高很多。
脂润滑特别适合低速重载的汽车部件,比如底盘的橡胶衬套、传动轴十字轴等,这些部位维护周期长,用润滑脂可以减少保养频率。油润滑则更适合发动机、变速箱这类高速运转的系统,需要通过循环流动带走热量。我自己的车发动机用全合成机油,而转向系统一直坚持用高温脂,两种润滑方式配合得很好。
润滑脂的单次用量少,但更换周期长,通常可以维持1-2年。而润滑油需要定期更换,像发动机机油一般5000-10000公里就得换一次。不过从长期来看,两者的维护成本其实相差不大,关键是选对类型才能避免后期故障。
通过这些对比可以发现,脂润滑和油润滑没有绝对的优劣之分,关键是根据汽车部件的实际工况来选择。下次保养时不妨留意一下,你的车哪些部位用脂润滑,哪些用油润滑,这对延长车辆寿命很有帮助。