国一标准于2001年7月1日起在全国实施。主要对应的是2001年及之前生产的轻型汽油车和柴油车,不过部分车型由于调整期,可能延迟至2002年。像早期的桑塔纳、捷达等化油器车型,不少就属于国一标准车。
国二标准从2004年7月1日起在全国推行。涵盖2004年前生产的汽油车以及部分2005年前生产的柴油车。像北上广深等大城市在2005年就率先执行了这一标准。老款富康、夏利等电喷过渡车型是典型代表,而且在部分地区生产延续到了2008年。