包括班克斯在内的许多涂鸦艺术家获得了主流的认可,得到了市场的青睐。但他们往往被同行所诟病,被认为“出卖”了灵魂,并成为了他们原本反抗的艺术体制的一部分。传播学学者特雷西·鲍文(Tracey Bowen)将涂鸦的行为视为“生存喜悦”和“抵抗宣言”。同样,女权主义作家提·哈拉(Tea Hvala)认为涂鸦是被压迫者抵抗主流文化的“最易获得的媒介”。对于鲍文和哈拉来说,涂鸦的这些独特的正面属性在很大程度上取决于其在城市公共空间中的位置。艺术评论家和策展人约翰内斯·斯塔尔(Johannes Stahl)认为,公共环境决定了街头艺术的政治性质,因为“它发生在所有人都可以进入的地方,[并且]采用了一种不受政府控制的表达方式。”