西出北京200公里就来到被誉为“京西第一州”的蔚县,西古堡村位于中国历史文化名镇暖泉古镇的西侧。明朝之始,地处华北平原以北的雁北地区成为游牧民族和汉民族的拉锯斗争地带,促使修边固防成为第一要务,修建村堡成一时之风,蔚县出现了“凡村必堡”的壮观景象。西古堡是蔚县800座庄堡中最具代表性、保存最为完整的一座。
西古堡的防御设施从内到外,布局科学而严谨。首先是护城河,一道宽30米、人工开挖的沟渠,几乎环绕整个村堡一周,使西古堡完整而独立。其次是瓮城之制。西古堡有南、北两座门,各修筑一座瓮城,瓮城城墙高10米左右,高峻坚固。堡门楼高约4丈,既是进出的关口,又是瞭望的岗哨。堡内巷道布局复杂多变,内有贯穿整个村堡的南北大道、东西大道各一条,将村堡划分为大小相等的4片区域,沿东、西、南3面堡墙墙根还有一圈道路,道路之外还有数十条大小不等、长短不一的巷子,构成了堡内层次丰富的街巷空间。