从历史的记录到旅游业的进驻,近年来,戈雷岛又发展出了新的角色——新兴的西非艺术中心。早期殖民者修建的剧院已经破败,现在改为了露天剧场,时常有人在此表演。而每年的仲夏,来自全球的策展人和收藏家们也会飞往这里参加艺术节。届时,岛上风格各异的庭院和别墅会变成临时的艺术展场。
艺术群体大致分为两派。一派是定居海外的艺术家,比如擅长画玻璃油彩画的艺术家Andre Dolly,他笔下的非洲女性一律是大肚子上支着细脖子,“虽面对很多艰难,但心中宽仁。”也有许多摄影师、雕刻家、珠宝设计师会带着作品前来参展。另一派,则是本地的创作力量。塞内加尔政府提供极为优惠的房租,希望艺术家可以长久地住在岛上创作。有些艺术家是从达喀尔艺术学院经过系统学习的科班,他们的作品非常现代、专业。而戈雷岛络绎不绝的人气,也让这里充满活跃的艺术气氛。在空置的法式阁楼甚至炮垒里,都能找到绘画、雕塑、装置的工作室。