传统的自动变速箱虽然在操作性、行驶舒适性上占有优势，却不具备手动挡车型那样随心所欲的能力，手自一体变速箱就是在这种情况下诞生了。它在具备自动升降档功能的同时，还具备模拟手动升降档的功能，它的出现使得更多车型不必受限于传统的自动挡的束缚，让驾驶者也能拥有手动换挡般的换挡自由度及驾驶乐趣，重要的是，在车辆遇到特殊情况时可以依靠这个功能来进行解决。在车辆启动后/行驶中，将变速箱换档杆切换至M档或S档状态下(或有 -标志的档位)，通过向前、向后拨动换档杆来进行档位的切换。(部分车型如果切换至手动模式后不进行手动换挡操作，则默认进入运动模式。只要车辆处于启动状态(怠速或行驶中)均可通过上述方式切换至手动模式进行换挡操作，在行驶过程中如果需要切换回D档，(自动模式)只需要直接将换档杆从手动模式的位置切换回D档即可。(往右或向左横向切换档位)
